Es importante comprender las banderas náuticas y su significado porque son valiosas en el mar en caso de averías en otros sistemas de comunicaciones (por ejemplo, radio) o en caso de peligro.
- Las señales de una bandera son señales urgentes o comunes.
- Las señales de dos banderas se utilizan para socorro y maniobras.
- Las señales de tres banderas son para puntos cardinales, rumbos relativos, tiempos estándar, verbos, puntuación y también señales de codificación y decodificación general.
- Las cuatro banderas se utilizan principalmente para señales geográficas, nombres de barcos, rumbos, etc.
- Las señales de cinco banderas se utilizan para relacionar el tiempo y la posición.
- Las señales de seis banderas se utilizan para indicar las direcciones cardinales principales (N, S, E o W) en las señales de latitud y longitud.
- Siete banderas son para señales de longitud que contienen más de cien grados.
Las banderas náuticas también se utilizan en las carreras náuticas que indican a los competidores lo que se supone que deben hacer.